Paryż

Miasto wież

Nad najstarszą częścią miasta - wyspą Ile de la Cite - góruje wspaniała gotycka katedra - Notre Dame. Jej budowę rozpoczęto w 1163 roku. Znisz­czona w czasie rewolucji francuskiej bogato rzeź­biona fasada została pieczołowicie odrestaurowa­na w XIX wieku.

Lewy brzeg Sekwany to skupisko wyższych szkół, instytutów naukowych i wielkich wydaw­nictw. Ale najważniejszym punktem orientacyj­nym jest stalowa konstrukcja wieży Eiffla, zbu­dowana w latach 1887-89 przez Gustave'a Eiffela z okazji Wystawy Światowej w 1889 roku. Projekt powstał przy współpracy z inżynierami Mauricem Koechlinem i Emilem Nouguierem oraz architek­tem Stephenem Sauvestre. Zespół postawił sobie za cel stworzenie budowli, która swoim rozma­chem, nowoczesnością i oryginalnością stanie się symbolem nowych czasów. Cztery kratowane nogi podstawy podtrzymują dwie gigantyczne platformy i łączą się w jedną kolumnę wznoszącą się na wyso­kość trzystu metrów.

Niedaleko wieży Eiffla znajduje się Hotel des Invalides (Pałac Inwalidów), zbudowany w 1670 r., który miał służyć za przytułek dla sędziwych żoł­nierzy. W 1677 roku zakończono budowę kościoła, który stanowi centralną część całego kompleksu i kryje w podziemiach grobowiec cesarza Napole­ona Bonaparte. Zaprojektowany przez Jules'a Hardouin-Mansarta kościół dzięki pozłacanej kopu­le stanowi dobry punkt orientacyjny. Niedaleko znajduje się siedziba Muzeum d'Orsay, zaprojek­towana przez włoskiego architekta Gae Aulentiego, który postanowił przebudować gmach starego dworca. Muzeum otwarte dla zwiedzających po raz pierwszy w grudniu 1986 roku mieści sławne kolekcje impresjonistów przeniesione tu z muzeum Jeu de Paume, obrazy XIX-wiecznych malarzy hoł­dujących zasadom akademizmu oraz tysiące foto­grafii z tamtego okresu.

Dzielnica Łacińska z Sorboną i College de France jest jednym z najbardziej romantycznych miejsc Paryża. Wąskie uliczki i wychodzące na ulicę kafejki pamiętają pisarzy, artystów i myśli­cieli, którzy zjeżdżali do tego wyjątkowego mia­sta z całego świata.

Prawobrzeżny Paryż zajmują hotele, banki, teatry, ekskluzywne sklepy i budynki rządowe. Oś urbanistyczna, zwana Drogą Tryumfalną, zaczyna się w Luwrze, najwspanialszym na świecie mu­zeum sztuki i ciągnie się przez ogrody Tuileries, Place de la Concorde (Plac Zgody), przechodzi w Champs Elysees (Pola Elizejskie) pod Łukiem Tryumfalnym aż do nowoczesnej dzielnicy Paryża - Defense z wielkim łukiem zwanym Arche de la Fraternite, na zachodnich krańcach miasta. Na północ od Pól Elizejskich znajduje się Opera Gar-niera, a za nią słynna dzielnica artystów i centrum rozrywki - Montmartre.